iPad mini 4 与 iPhone 6s/6s Plus 同时发布，而且还提前上市，但它现在的人气与两款新手机相比连 1/10 都没有。“还未上架却万众期待，已经上架却几乎无人问津”，前者指的是 iPhone 6s，后者就是和 iPhone 6s 在同一场发布会上亮相的 iPad mini 4。与两年前的 iPad mini 2 相比，今年 iPad mini 4 的人气已经大不如前。尤其是在苹果发布 iPad Pro 之后，iPad mini 4 更是显得力不从心。
在今年 9 月份的发布会上，苹果对于 iPad mini 4 的介绍不超过 2 分钟，但实际上它比去年发布 iPad mini 3 时更值得去介绍。
与 iPad mini 3 相比，iPad mini 4 的升级幅度已经很大——iPad mini 3 只是增加了一个 Touch ID，还有金色版本（如果这也算升级的话），而 iPad mini 4 则是全面升级，尤其是其硬件部分。上市之后，有专业机构对 iPad mini 4 的处理器进行了测试，其跑分结果显示比上一代产品，即 iPad mini 2/3 快 30% 左右，再加上 2GB 内存以及支持分屏，苹果可谓是诚意满满。
iPad mini 4 的其它主要升级点还有：摄像头变为 800 万像素、重量减少大约 10%、厚度减少大约 20%、支持分屏操作。对于一款 mini 系列的产品来说，在保证性能增强的前提下还可以做到更轻更薄，理性来说这已经是相当重大的升级。原本 iPad mini 的定位就是要更轻便，现在 iPad mini 4 的出现依然贯彻着这一条产品线的宗旨。
iPad Pro 自然是今年苹果秋季发布会上最受瞩目的新产品，其关注度甚至超过了 iPhone 6s/6s Plus，因为后者的绝大多数信息已经在发布会之前曝光了。不过，也并不是每个人都喜欢 iPad Pro 这样一款拥有巨大屏幕的平板电脑，对于那些一直在追求便携的人来说，iPad Pro 只是适合专业人士使用。经常出门在外，还是 iPad mini 系列更好用。
可以说，iPad mini 4 还是比较完美地取代了 iPad mini 3，但从发布会上苹果的态度来看，iPad mini 的前景无法令人感到兴奋。据 Kantar Worldpanel 的数据显示，截至今年 9 月，美国目前仍在使用的 iPad 中，iPad mini 只占 17%。随着 iPhone 6s Plus 和 iPad Pro 等大屏产品的逐渐普及，这一比例很有可能会继续下降。
另一方面，iPad mini 4 已经上市将近一个月，其市场反应与两年之前相比已经倒退得连影都没了。实际上，自从去年苹果推出 4.7 英寸的 iPhone 6 和 5.5 英寸的 iPhone 6 Plus 之后，iPad mini 产品线就受到了重大影响。甚至有不少人觉得，苹果之所以推出大屏幕 iPhone，就是为了让 iPad mini 成为“历史。
回顾那段过去
iPad mini 自诞生以来就是一款颇受争议的设备，就苹果是否应该推出这么一个尺寸的平板产品，行业曾经有过激烈的讨论。而且，乔布斯本人也曾经否定过小尺寸平板的计划。
当苹果全球营销高级副总裁菲尔·席勒在 2012 年的秋季发布会展示一代 iPad mini 的时候，他似乎也承认了苹果内部对此款设备的一些看法，“你使用第四代 iPad 无法完成的事情，用 iPad mini 可以干什么？那就是可以单手握持。”从这句话可以看出，iPad mini 当时的地位多么的尴尬。
iPad mini 最初的定位是“小平板”，追求的是介于 iPhone 和 iPad 之间的细分市场。以前，至少是在去年以前，iPhone、iPad mini 和 iPad 之间还有较为明显的市场区分界限，嫌弃 iPad 太大，iPhone 太小的用户普遍选择了 iPad mini。而现在，iPad mini 与 iPhone 之间的界限越来越模糊，导致用户群体不明，而 iPad mini 也陷入了较为尴尬的局面。
初代 iPad mini 还未发布之时，就已经有分析师对 iPad 产品线的业务走向表示了担忧，他们认为 iPad mini 将会蚕食 9.7 英寸 iPad 的市场。投资机构 Piper Jaffray 旗下分析师 Gene Munster 曾在初代 iPad mini 之前预测，iPad mini 蚕食 9.7 英寸 iPad 的市场比例会达到 20%，即苹果每售出5台 iPad mini，相应地iPad 的销量就会减少一台。
当初和大屏旗舰级别进行比较的时候，iPad mini 是免不了被“吐槽”一番的，因为以前没有配备 Retina 显示屏，这是第一代产品的硬伤。后来第二代 iPad mini 2 配备了 Retina 屏幕，能够代表旗舰的水准。所以，当年 iPad mini 2 一度成为最受欢迎的圣诞礼物，整条 iPad 产品线在 iPad mini 2 的助攻之下也发展到了顶峰。
一个分水岭
现在已经是 2015 年的 10 月份，但我们要回顾 4 月份（第二季度）的一场苹果财报会议，其主要内容就是：第二季度的 iPhone 销量以及净利润都超过了分析师的预估值。但与此同时，iPad 的销量又再一次下滑了。根据苹果的财报显示，2015 年第二财季 iPad 季出货量 1262.3 万台，较去年同期 1635 万台下滑 23%，远高于此前分析师预测的 17%。
iPad 出货量同比下滑，在过去六个季度里不是已经算常态了吗，为何要拿今年第二季度单独出来说？这句话没错，但关键是，当时 iPad 营收只占苹果公司总收入的 9%，而 Mac 则是占据 10%。这是自 2011 年以来，Mac 营收首次超过了 iPad。对于 iPad 持续下滑的销量，《福布斯》也发文表示：iPad 越来越疲软很大原因是由于大屏 iPhone 的出现所致。
实际上，这已经是老调重谈。早在苹果发布 iPhone 6 之前，就已经有一些专家以及分析师认为，iPad 的市场或会因为大屏 iPhone 的到来而进一步缩小。尤其是 iPhone 6 Plus，因为这款设备带给用户的体验已经接近于 iPad mini。如今这些预测似乎应验了，整条 iPad 产品线的业务仍然在萎缩，iPad mini 哪怕升级到了第四代，也没有人愿意去谈论它。
总结
我们已经不止一次听到有网友这样评价 iPad mini：有了 iPhone 6 Plus/6s Plus，我为什么还要去买这样一款设备，况且它还不能打电话。而在 iPad Pro 发布之前，社交平台上关于讨论苹果应该要砍掉 iPad Air 还是 iPad mini 的时候，支持砍掉 iPad mini 的人数似乎更多一些。iPad mini 产品线诞生于 2012 年，它真的会因为大屏 iPhone 的出现而很快成为历史吗？
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王晓易_NE0011
