日本总务省今年上半年发布的数据显示，日本人口数量已连续4年呈减少趋势，人口总数降至约1.27亿，创下15年来新低。其中，年满65岁者占人口总数超过四分之一，老龄化形势严峻。
在这种大背景下，不少日企饱受劳动力短缺之苦。
路透社5日援引食品生产商味之素公司生产线经理海老泽昭彦（音译）的话报道，公司最近不得不更换有40年之久的流水线，“过去两三年，我们难以雇到临时工，尤其是可以上夜班和干重体力活的人，如不投资（引入机器人），我们恐怕撑不下去。”
埼玉县生产自动售货机的企业Glory最近引入了19台机器人。这些机器人具备类似于人眼的传感器和两只机器臂，每台740万日元（约合6万美元）。
在这家企业工作4年的工人岩太里美（音译）告诉路透社记者，和机器人配合感觉不错，“他们不是人，但我感觉就像在和工作效率高的同事搭班”。
【政府政策引导】
为促进中小企业引入机器人提高生产力，日本政府提出将为这些实施革新的中小企业提供总额22亿日元（1782万美元）的补贴。路透社报道，迄今已有85份补贴申请获批，包括生产自动售货机企业Glory和一家打算利用机器人生产饺子的连锁饭店。
另外，日本经济产业省于本月1日在产业机械科内成立了“机器人政策室”，旨在促进机器人在服务业等领域的应用，振兴相关行业。
经产省分管高科技的官员左野九一郎（音译）说，“鉴于日本已经进入老龄化社会，劳动力老化是日本长期面临的结构性问题”，而机器人是解决这一问题的“答案”。
不仅是中小企业，大企业也加入到劳动力“更新换代”的大军中。日本中央银行经济数据部1日公开一份调查显示，大企业打算本财政年度加速资本支出，其速度达到最近十年之最。“我们看到大企业花更多钱提高工厂生产力或革新设备。”
【技术带来新商机】
近一段时间，不断有日本新型机器人面世的消息见诸报端，反映出日企对机器人劳力需求的增大给机器人厂商带来商机。
日本鸟取县政府7月1日正式聘请软银公司开发的人形机器人“胡椒”担任“宣传部长”，在东京一家商店推销这个西部县的土特产。“胡椒”号称全球首款能识别人的情感并与人交流的机器人，上月刚刚开始发售。
松下公司2日宣布，将于9月发售穿戴后可轻松搬举重物的辅助机械衣。松下认为，在劳动力不足、人口老龄化背景下，建筑、农业和护理等行业对机械衣的需求会增加，松下准备向相关产业推销这种产品，年销量目标为1000件。
工业机器人生产商法努克公司证实，企业打算投资1300亿日元（10.53亿美元）建造新工厂，以生产计算机控制系统设备；索尼公司打算本财政年度花费2100亿日元（17亿美元）提升成像感应器的生产量。
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王晓易_NE0011
