从五夸克态这个名字其实就很容易了解,它包含了五个夸克。夸克是一种基本粒子,构成物质的基本单元,我们所知的夸克有6种,夸克的种类被称为味,名字都很奇特,分别叫上、下、粲、奇、底、顶。夸克的不同组合形成了各种复合粒子,其中比较有名的就是中子和质子,都包含三个夸克。
LHCb(底夸克实验室)的发言人Guy Wilkinson表示:“五夸克态并不是新的粒子。它代表了夸克集合的一种方式,在超过50年的实验室研究中都没有被观察到。研究其性质可以让我们更好地理解物质构成的秩序。”
整个发现是在观察某种亚原子粒子的衰减时得到的,最终的研究论文已经发表在《物理评论快报(Physics Review Letters)》上,所用数据的记录是从2009年到2012年间的,科学家考虑先前实验的前车之鉴,对结果也是颇为谨慎的。LHCb物理学家Sheldon Stone表示:“当时我们在研究其他东西,所以刚开始我们忽略了。由于过去所出现过的问题,我们对五夸克这个词是比较有戒心的,所以我们做了反复的检查。”
CERN的物理学家对此非常确信:“得益于大型强子对撞机的大量数据,以及我们检测器的精确性,我们已经检测了所有这些信号的可能性,最终得出结论只能用五夸克态来解释。”LHCb物理学家Tomasz Skwarnicki如是说。