经过积极的可行性研究,海洋清理项目在2015年成功完成众筹,最近开始着手搜集研究大太平洋垃圾带。30艘船只组成的舰队参加了为期一个月的航行,其中包括171英尺(52米)的母舰,这次科考主要目标,是确定实际到底有多少塑料垃圾漂浮在太平洋大垃圾带上。
据海洋清理项目发言人表示,这次科考使用了一系列测量技术,包括拖网和航空测量塑料垃圾的分布密度。并且第一次量化了塑料拖网和日本海啸残骸等垃圾。
Garbage Patch表示,目前大太平洋垃圾带的塑料垃圾大多数是大块的碎片,但几十年的太阳紫外线照射,可以将它们分解成更加危险的微小塑料颗粒,更加难于清理。科考还发现,大太平洋垃圾带当中的塑料垃圾数量超过预期。
海洋清理项目定于2020年开始大规模清理大太平洋垃圾带。