伦敦大学国王学院精准医学教授詹姆斯·蒂蒙斯说,这项“衰老测试”也可以用来分析用于移植的器官的生物学年龄,从而预测器官在移植给他人后的可用性。
蒂蒙斯说:“有轻微认知障碍的人和健康人之间有着显著区别,因此可据此开发出一种测试,尤其是在与相关临床变量相结合的情况下。而这最有希望作为一种方法来找到 有风险 的人,从而指导他们接受预防性的临床试验。”
蒂蒙斯说,这也可以用来确定那些生物学年龄较年轻的老年人,这样一旦他们意外身亡,其器官可以考虑移植给他人。
发表在英国《基因组生物学》杂志上的研究论文分析了65岁健康老人的一组关键基因的活力水平,他们测试的是受试者血液中的核糖核酸(RNA)水平。
科学家用基因活性作为生物学年龄的一个标志。然后,他们研究了70岁健康老年人的RNA,并分析了他们过去20年间的健康记录。结果发现,在12年的研究时段里,较高的基因活性得分与更好的认知健康和肾脏功能是相吻合的,而这两者是预测早亡风险的指标。
该项研究的一个重要发现是,在阿尔茨海默症患者的大脑和血液中,这种基因活性是一样的。这样,科学家只要通过血液样本就能快速而便捷地诊断出大脑中的情况。