之前三种分别是:2003年的Minivirus(拟菌病毒)、2013年的Pandoravirus(潘多拉病毒)、2014年的Pithovirus sibericum(阔口罐病毒)。
所谓巨型病毒,就是长度超过了0.5微米,光学显微镜下就能看到。Mollivirus sibericum的长度就达到了0.6微米。
科学家们现在希望能够复活Mollivirus sibericum,以便更好地了解它,以及它是否对动物和人类有害。
显然,这是极其危险的举动,但科学家们并不是疯子。随着全球变暖的加剧,尤其是北极圈及其附近的升温速度更快,很多永久冻土层都正在或即将融化,其中休眠已久的很多古老病毒都可能会被释放出来,提前研究正是为了更好的预防。
其实,去年发现的Pithovirus sibericum就已经被复活了,并没有什么危险。它也是一种巨型病毒,距今同样超过3万年,当年寄生在阿米巴虫体内。
Mollivirus sibericum
正在感染棘阿米巴细胞的Mollivirus sibericum
发现地
两种史前病毒中发现的蛋白质
Pithovirus sibericum