森林砍伐与燃烧矿石燃料等人类活动导致大量的二氧化碳进入地球大气层。二氧化碳对太阳的短波辐射和可见光吸收很弱,而对地面发出的长波辐射吸收强烈。因此当它们在大气中的浓度增加时,大气的温室效应就会加剧,引起地球表面和大气层下层的温度升高。
根据近50年的研究数据,由于二氧化碳排放量的增加,已经导致大气层下层的温度每十年上升5%。而进入大气层上层的二氧化碳作用则完全不同,将减小空气密度并具有冷却效果。
这些调查结果与加拿大航天局“科学卫星1”(SCISAT-1)收集的数据均证实人类需要重新了解地球大气层。 TIMED项目科学家Diego Janches表示,人类需要重新了解大气层上层与下层之间的关系。 科学家认为大气层下层的研究应该属于地球科学研究领域,而大气层上层的研究应该属于太阳物理研究领域。