(原标题:新西兰杀出的黑马 8i的技术将会改变VR的现状)
摘要:目前多数VR视频采用全景相机拍摄,能实现360度画面观看,但是会面临一个问题:被固定的镜头。就是说,你不能自由自在地探索VR世界。因为视频拍摄的 时候,摄像机的机位就把人们的视角固定了,你只能在这个机位上360度观看。没错,这样会破坏沉浸感,而且关键是,用户在VR世界中显得很被动。所以,国 外一支创业团队想要解决这个问题,可以让你用任意的角度探索或者体验VR世界。说起来很抽象,你可以先看以下这个视频。“The viewer is the director. You choose your own shot.The director chooses the environment and the people and their actions, but doesn t choose the shot, because that s left to the viewer.(观众才是导演,他们可以自由选择自己的镜头。而导演则负责视频的背景环境、演员和表演,不再去控制镜头,因为那是留给观众的。)”
——8i CEO Linc Gasking
8i CEO Linc Gasking
在这个视频中,我们可以看到,用户可以通过靠近或者远离视频中人物,并看到人物不同的角度。事实上,这家初创公司所做的事情是提供一个真正的、能交互的3D视频。蒜泥科技CEO杨少毅告诉记者,与传统3D视频通过双眼视差的原理不同,该视频通过相关的设备打造出全新且逼真的3D视频。Anyway,这个视频意味的是,进步。
注:在很多报道中,媒体为了区别以往的3D视频,都用了一个新词“volumetric 3D video”(测量体积的3D视频)来描述8i的全新视频。在此,为了方便识别,以下统一用V3D视频代表。
这家初创公司叫8i,成立于2014年5月,来自新西兰首都惠灵顿市,创始人有三位,分别为Linc Gasking(曾领导被梦工厂收购的countingdown.com)、Eugene d Eon(曾就职于视觉效果公司Weta Digital和英伟达)以及Joshua Feast。目前,8i团队成员有27人,均来自大公司,比如YouTube、 PayPal、微软、索尼等。而办公室除了总部的惠灵顿,还在旧金山以及加州好莱坞两处。
Gasking表示,8i的技术将会运用于旅游应用、约会应用以及时尚领域等等。然而,对于创作者来说,8i的技术拥有无限的可能,无论是个人演唱,还是公共演讲,能交互、能自由探索VR世界实在太迷人了。
需要提醒的是,8i并不会把重心放在拍摄设备的研发和打造上,而是推出一个平台,让人们通过平台创造、体验以及分享生活中的V3D视频,而这些视频最终会适用于VR头盔。
和很多VR平台的困境相似,8i平台目前的内容并不多。现在只是通过8i在卡尔弗城( Culver City)的一个工作室拍摄得到少数内容。但不久之后,8i将会开放这个工作室,让制作人完成内容制作。而在未来,随着技术的发展,用户甚至可以利用自己的手机完成V3D视频拍摄。
具体来说,通过光场技术(light field),8i采用特殊的环形相机捕捉对象在三维空间的位置以及画面。和Jump全景相机的摄像头向外不同,8i的相机一共有40个,被安装在一个房间的货架上,这些相机的摄像头一致对内形成环形并展开无死角追踪捕捉。稍微遗憾的是,8i并没有向外展示这种相机。
V3D视频PC端观看界面,可通过鼠标进行视角调整
Gasking表示,在好莱坞电影中,要精细捕捉人物的动作合成科幻片的效果,需要动用数百工作人员、利用高级复杂的作动捕捉技术,而付出的是昂贵的制造成本。但现在,8i希望在低成本下,普通人的平常生活也能通过V3D视频展示出来,而且是在VR的世界中让用户与视频对象有所交互。
因此,8i在近期开展了一个名为“#100Humans”的项目,邀请不同的人进行拍摄,具体的内容可以移步到这里。这些视频都是普通人的一些日常片段,但是你在观看的过程中会产生一种对方在身边的错觉。
当然,这么牛哄哄的创业项目是不会缺钱的。
截止目前,8i已经获得1480万美元的融资。而最近的一次则是今年10月份,获得的1350万美元A轮投资,投资者包括 RRE Ventures、Founders Fund、李嘉诚旗下的Horizons Ventures以及Samsung Ventures等。除了资本的追逐,对美好的东西,人们总是不吝啬赞美。
被誉为VR教母Nonny de la Pe a曾直言:“I love 8i, oh my God, I love 8i”、“What 8i is doing is absolutely, fundamentally innovative”。
Founders Fund风投机构创始人Scott Nolan早前曾投资过Oculus,现在投资8i。Nolan是这样评价8i的:
“ 如果有一种方法能够在视频中展示出捕捉到真实的世界,让人们体验并与之互动,我们认为那十分珍贵。我们遇到8i,它正在做着这些事情。”
对于8i,记者好奇的是视频互动的程度。目前推出的这些项目,很多是通过鼠标或者头盔传感器实现视角变换,但这种程度的互动还远远不能满足VR对沉浸的需求。不过,我们有理由相信,8i将会带来更好地体验,实现真正的,更人性化的互动。所以,让VR世界赶紧到来吧!
本文综合多方外媒报道:nzherald、8i.com、stuff、linkedin、realite、ft、medium、fastcompany、fxguide 等