压缩机制冷将成历史 磁制冷冰箱即将商用

（原标题：[图]压缩机制冷将成历史 磁制冷冰箱即将商用）

传统冰箱一直因其较高的噪音和能耗为人们所诟病。不过，即将开始商用的磁性材料制冷冰箱可能让传统噪音大、能耗高的冰箱成为历史。其实磁性材料制冷的概念和气体压缩制冷的概念几乎是同时出现的，不过前者一直没能实现家用或商用化。如今，磁制冷领域专业厂商 Cooltech Applications 发布了首个商用的磁制冷系统（magnetic refrigeration system 简称：MRS) 。

磁制冷系统基于磁热效应，磁制热效应指的是绝热过程中铁磁体或顺磁体的温度随磁场强度的改变而变化的现象。MRS 在具有相应效应的材料中施加和除去一个外加磁场时磁动量的排列和随机化引起材料中温度的变化，然后泵压水冷剂通过这种材料，从而达到把冰箱内部的热量转移到外界空气中的效果。

磁制冷系统的构造听起来和使用化学制冷剂及压缩机的的传统冰箱很相似。不过，即使传统冰箱经过节能改进之后，它们仍会消耗很多电，并且需要 24 小时工作。除了电能的消耗之外，传统冰箱的噪音还比较大，而且会产生危害环境的气体。

Cooltech 表示，去除气体压缩系统意味着 MRS 只会消耗标准冰箱的一半电量，此外噪音和震动都会更小，维护工作也会更少。传统冰箱会产生污染物，因此它们需要接受环保相关部门的持续检查。从商业的角度说，如果选用了磁制冷冰箱，持续接受检查的麻烦将不复存在。磁制冷冰箱有着磁辐射的潜在担忧。不过据称磁制冷冰箱周围的的磁辐射水平比我们日常粘在冰箱上的磁铁还要低得多。

磁制冷的概念并不是全新的，但是 Cooltech 第一次将这种技术推向大众。先前的磁制冷冰箱体积大得根本无法用于日常生活中，而且那些实验原型的制冷效果也没有传统冰箱那么好。几年前，GE 公司曾经尝试过缩小磁制冷冰箱的体积，当时他们做到了把磁铁排列进 50 个不同的磁性冷却阶段后降低 44.4 液体的温度，不过这个原型机仍旧复杂而庞大。

Cooltech 的首个市场化系统型号为 MRS400，号称可以用 400W 的冷却功率将内部温度保持在 2 -5 之间，这一温度区间满足了食物保鲜的推荐温度范围。MSR400 将首先供应给商业客户，产品形式为零售冷藏展示柜，酒柜和医疗设备。目前它正以多种不同配置在 3 个不同的地方进行最后的测试。与此同时，Cooltech 也在研发更为大型，制冷功率为 20kW 的工业用磁制冷设备。