日本和新加坡的研究者在这方面做了大量研究,目前已取得一定成果。通过使用电和热刺激我们的一些肌肉,他们能够让人们相信他们在品尝一些不存在的东西。
在一个实验中,研究者将一个装有电极的勺子虚拟为一个棒棒糖,基于不同电流体验者会品尝出不同的口味。在另一个研究项目中,科学家们把电极连接到下颚肌肉上,并设法模拟了不同材料的刺痛感。例如,通过改变电刺激,体验者在吃一个真正的饼干时,有时感觉像是咬软的东西,有时感觉像在咀嚼硬的东西,这两种感觉交替出现。
科学家称这项技术能够被用于实际生活中,例如,用虚拟技术改变食物或饮品的味道,让人们吃更多的健康食品。